Albero alto fino a 40 m, longevo, a rapida crescita. Foglie semplici alterne, da obovate a ellittiche, con base asimmetrica e margine doppiamente dentato. Fiori ermafroditi e poco evidenti, sbocciano prima della comparsa delle foglie. Frutto: samara alata, con corto peduncolo, di forma circolare.

Le foglie, ricche di tannini, vengono macerate, decotte a 90°C per un’ora, poi filtrate; i tessuti, precedentemente mordenzati, posti a sobbollire nel bagno di colore, si tingono di una tinta marrone calda.